Le 5 novembre 2022, une station-service d'Altadena en Californie est entree dans l'histoire. Un ticket y avait ete vendu qui allait remporter le plus grand jackpot de loterie jamais attribue dans le monde : 2,04 milliards de dollars americains. Le gagnant, Edwin Castro, un ingenieur logiciel californien, opta pour la somme forfaitaire : 997,6 millions de dollars avant impots. Apres les prelevements federaux et etataux, il lui resterait environ 620 millions de dollars nets.
Que peut apprendre un joueur belge de cet episode americain ? Voici une comparaison detaillee entre le Powerball americain et l'EuroMillions europeen.
Le Powerball est une loterie geree par la Multi-State Lottery Association (MUSL), disponible dans 45 Etats americains, Washington D.C., Porto Rico et les Iles Vierges americaines. Trois tirages hebdomadaires : lundi, mercredi et samedi.
Les regles : choisissez cinq numeros blancs parmi 1 a 69, puis un numero rouge (le "Powerball") parmi 1 a 26. La probabilite du jackpot : 1 sur 292.201.338 — soit environ deux fois plus difficile que l'EuroMillions (1 sur 139.838.160).
Aux Etats-Unis, les gains de loterie sont imposes comme des revenus ordinaires : 37% d'impot federal plus les taxes etatales. Un gagnant du jackpot de 2,04 milliards, optant pour la somme forfaitaire, pourrait se retrouver avec 600 a 700 millions apres impots.
En Belgique, la situation est radicalement differente. Les gains de la Loterie Nationale et de l'EuroMillions sont totalement exempts d'impot sur le revenu des personnes physiques. Les 149 millions d'euros gagnes par un Belge en septembre 2024 etaient nets, sans retenue d'aucune sorte. Cette difference represente des dizaines de millions d'euros sur un grand jackpot — un avantage considerable pour les joueurs europeens.
Parallelement au Powerball, les Etats-Unis disposent du Mega Millions, disponible dans 45 Etats. Son record : 1,537 milliard de dollars (octobre 2018, Caroline du Sud). Le mecanisme est similaire : jackpots enormes, impots eleves, et une probabilite de gagner de 1 sur 302 millions.
Les deux loteries americaines generent une culture des "office pools" — des cagnottes de bureau. La pratique est generalisee, mais l'absence de formalisation juridique cree souvent des litiges apres les gains. L'IRS a meme des lignes directrices specifiques pour les gains partages entre membres d'un groupe.
Pour un joueur belge, l'EuroMillions presente plusieurs avantages decisifs :
Que ce soit pour le Powerball americain ou l'EuroMillions belge, la logique des cagnottes collectives s'applique. En Belgique, ce systeme est organise de maniere professionnelle et securisee via les librairies participantes du reseau leGrosLot.
Une cagnotte de 20 personnes cotisant chacune 5 euros par semaine represente 100 euros par tirage EuroMillions — des dizaines de combinaisons couvertes. Et si vous gagnez, c'est en Belgique : pas d'impots, pas de retenues, l'integralite du gain sur votre compte. C'est l'avantage europeen, et c'est considerable.
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